No início de 1900, o fotógrafo Edward Curtis, em Seattle começou a trabalhar em um grande projeto, que foi financiado pelo banqueiro John Morgan. Curtis tinha que ir para o Velho Oeste para documentar as vidas de americanos nativos. Ao longo dos próximos 20 anos, o fotógrafo visitou mais de 80 tribos. Durante este tempo, ele fez mais de 40.000 imagens, gravadas em cilindros de cera cerca de 10.000 faixas, e também escreveu vários ensaios e esboços.
Graças Curtis o material coletado foi publicado em edição de 20 volumes em "índios da América do Norte» («O índio norte-americano»), ilustrado por duas mil fotografias. Um século após a publicação do primeiro volume de Curtis as fotografias não só recebeu o maior elogio, mas as críticas. O valor documental deste trabalho é inegável, mas os críticos se queixam de que em seu fotógrafo retratos encenado imortalizou a imagem mítica do "bom selvagem". Neste conjunto são apenas algumas dezenas de milhares de pessoas que viram através da lente de sua câmera Curtis.
Esquerda: Apache indiana, cerca de 1906. Direita: A velha maneira de trançar cabelo no índios Blackfoot. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Retrato de um índio com o nome de Big Head, de 1905. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: não Perce indiano chamado Touro Amarelo. Direita: Um índio Hopi, cerca de 1905. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Seis índios Navajo, a cavalo, cerca de 1904. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: Mojave índio vestido em pele de coelho, cerca de 1907. Direita: Um jovem indiano em Yakima brincos feitos de conchas, por volta de 1910. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Índio da reserva Selavik, Alaska, cerca de 1929. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: Navajo indiano em traje cerimonial divindade Nayenezgani. Direito: Indian traje deus da guerra Tobadzischini, cerca de 1904. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: índio chamado de cabelo preto, cerca de 1905. Direita: índio chamado Nuvem Vermelha, 26 de dezembro de 1905. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: Hidatsa indiano chamado Coruja Sentado, cerca de 1908. Direita: o índio Taos, cerca de 1905. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: Cheyenne Índico, cerca de 1910. Direito: Corvo indiano, cerca de 1908. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: Indian Kwakiutl em um terno de pele, luvas grandes e uma máscara de Hami ("criatura perigosa") durante uma cerimônia Numhlim, cerca de 1914. Direito: Indian Kwakiutl durante a cerimônia da Dança de inverno. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: Indian com a Island Nunivak Ilha de chapéu de madeira em forma de aves, cerca de 1929.
Direita: Mojave indiano chamado Mosa, cerca de 1903. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: A esposa de Henry Modoc tribo indígena Kamata, 30 de junho de 1923. Direita: nenhum indiano Perce chamado Três Eagles, por volta de 1910. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: bip Índico, cerca de 1910. Direita: indiano com a paz de tubo (à direita), por volta de 1905. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: bip Índico, cerca de 1910. Direita: Navajo curador, sobre 1904. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Kwakiutl índios estão flutuando em uma canoa para o casamento, British Columbia, em 1914. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: índio chamado Pah Toi (White Clay), Taos, Novo México, cerca de 1905. Direita: Kato Índico, cerca de 1924. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: índio chamado Ben orelha longa, cerca de 1905. Direita: Navajo curador, sobre 1904. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)
Esquerda: Indian Dakota esposa indiano chamado Touro lenta, cerca de 1907. Direita: ajuda indiana, Califórnia. (Biblioteca de S. Curtis Congresso / Edward)